El asesinato de una adolescente, hija de un influyente juez federal, lleva a Lightman Group hasta un instituto de bachillerato extremadamente competitivo en el que ser el primero de la clase lo es todo; y el equipo investiga también a un piloto de pruebas de la NASA al que han acusado de estrellar a propósito un aparato de 250 millones de dólares.

Paul Ekman, un psicólogo capaz de detectar si la gente miente o dice la verdad analizando la expresión de su cara, sus gestos y su voz, usa ese don para resolver casos criminales. Considerado por la revista 'Time' una de las 100 personas más influyentes del mundo, sus experiencias y sus libros le serán muy útiles al ex policía y doctor Cal Lightman, un experto en el engaño que colabora con la policía y otras agencias de seguridad para resolver enrevesados casos criminales. Este "detector de mentiras humano" cuenta con la ayuda de una psicóloga clínica, la doctora Gillian Foster, que aporta a la investigación sus conocimientos académicos. El trabajo de Lightman se hace imprescindible para todos los cuerpos policiales y agencias gubernamentales.